埼玉県越谷の弁護士による相続放棄相談
別れた主人との子供の相続債務について、子供には相続財産が全く無かったので、特段手続きをしないでいたところ、死亡後１年以上経過して請求されて初めて債務の存在を知って、相続放棄をしたところ認められた事案。
Ａさん 被相続人の母親
平成２４年３月１６日に、被相続人Ｂさんが亡くなりました。Ｂさんには、平成１２年に結婚した配偶者Ｃさんがいましたが、子供はおりませんでした。Ｂさんの母親であるＡさんは、Ｂさんの父親であるＤさんと平成１０年に離婚しましたが、その数年前からＢさんとも同居していませんでした。Ａさんは葬儀に参列しましたが、以前破産したことがあるＢさんには特段の財産はありませんでしたので、Ａさんは相続について何の手続きも取りませんでした。そうしたところ、平成２５年７月２４日にＢさんの配偶者Ｃさんから連絡が来て、被相続人Ｂさんには，少なくとも４００万円程の借金が存在するということが判明しました。Ｂさんが亡くなってから１年以上も経っているので、相続放棄できるのか心配になって相談に来られました。
担当弁護士は、被相続人Ｂさんの生活歴や相続人Ａさんと被相続人Ｂさんとの交際状況その他諸般の状況からみてＡさんに対し相続財産の有無の調査を期待することが著しく困難な事情があると判断しました。そこで熟慮期間は、Ｂさんの配偶者Ｃさんから「Ｂさんに４００万円程度の借金が存在する」ことの連絡を受けた平成２５年７月２４日から起算されるとの見解のもとに、平成２５年９月１０日相続放棄の申立をして無事受理されました。
本件は、３ヶ月が経過しても相続放棄できる典型例です。Ｂさんには子供がいませんでしたので、配偶者のＣさんとＢさんの両親Ａさん、Ｄさんが相続人になります。Ａさんは、Ｂさん死亡当時に自分が相続人の一人であることは知っていましたから、熟慮期間の３ヶ月は、死亡後３ヶ月経った平成２４年６月１６日頃に経過してしまいましたので、相続放棄はできないことになります。しかし、ＡさんはＢさんとは２０年近く別居しており、互いに別の家庭を持ち行き来もしていなかったので、相続人Ａさんに対しＢさんの相続財産の有無の調査を期待することが著しく困難な事情があると考えられます。そうすると最高裁判所のいう熟慮期間の３ヶ月は、「相続財産の存在を認識したときから起算する」ことになります。本件では、Ａさんが「相続財産の存在を認識した日」とは、Ｃさんから「Ｂさんに４００万円程度の借金が存在する」ことの連絡を受けた平成２５年７月２４日と判断出来ます。
そこで弁護士は、Ａさんが、相続財産の存在を認識するに至った事情を詳しく説明した事情説明書（上申書）を作成して本件相続放棄申述を申し立て、受理されました。
尚、本件ではＢさんの父親であるＤさんも相続人になりますが、Ｄさんの相続放棄は、Ａさんと離婚していることもあって、当事務所とは別の法律事務所で相続放棄の手続きをしたと聞いております。
